La saison des châtaignes. Les travaux manuels des grand-mères

Cette année encore, la saison des châtaignes est arrivée.

La commune de Nishiki, dans la ville de Semboku, où nous vivons, est réputée pour sa production de châtaignes.

On dit que la « châtaigne de Saimyoji », spécialité de cette région, y est cultivée depuis environ 300 ans. Ce sont de très belles châtaignes qui, lorsqu’elles sont grosses, peuvent même dépasser les 60 g.

Dès que la récolte commence, chez nous aussi, on se met à éplucher les châtaignes.

Et chaque année, je me dis que les
grands-mères sont vraiment très rapides.

Elles enfoncent leur couteau, un tour, encore un tour.

Tout en discutant et en riant, leurs mains ne s’arrêtent pas un instant.

Pendant que je me bats avec une seule châtaigne, je jette un œil à côté de moi et je constate qu’elles en ont déjà épluché plusieurs.

« Comment faites-vous pour les éplucher aussi vite ? »

Même si je leur pose la question, ce n’est sans doute pas quelque chose d’exceptionnel à leurs yeux.

Chaque année, dès que la saison des châtaignes arrive, on les épluche.
C’est un rituel automnal répété depuis des décennies.

Ce genre de travail manuel ne s’écrit ni dans une recette ni dans un manuel.

Ni l’angle d’incision du couteau, ni le mouvement de la main qui tient la châtaigne, ni la force à exercer. Je pense que c’est au fil des
longues années que les mains ont appris cela naturellement.

Et surtout, cela a l’air de leur procurer beaucoup de plaisir.

En les regardant éplucher leurs châtaignes en riant tous les deux, je me dis que ce n’est pas seulement le goût des châtaignes, mais que ce moment en lui-même incarne l’automne à Nishiki.