こはぜとは？秋田で親しまれる「ナツハゼ」の実。ブルーベリーとの違いも紹介

秋になり、こはぜが黒い実をつけました。

赤く色づき始めた葉の間に、小さな黒い実が房になって実っています。毎年この姿を見ると、秋田にも秋がやってきたことを感じます。

こはぜとは？

こはぜとは、一般に「ナツハゼ」と呼ばれる植物のことで、秋田では「こはぜ」という名前で親しまれています。ブルーベリーと同じツツジ科スノキ属の仲間で、秋になると黒紫色の小さな実をつけます。

見た目はブルーベリーによく似ていますが、実は小さく、そのまま食べるとかなり酸味があります。

秋田では昔から食べられてきた、身近な秋の実りのひとつです。

こはぜを初めて見る方からすると、「小さなブルーベリー？」と思うかもしれません。

実際、こはぜとブルーベリーは同じツツジ科スノキ属の仲間です。しかし、実際に食べてみると味にはかなり違いがあります。

ブルーベリーは熟した実をそのまま食べても甘くおいしいのですが、こはぜは、そのまま食べると「酸っぱい！」と感じるほど酸味があります。

この酸味こそ、こはぜならではの特徴です。

こはぜの実は、そのまま食べることができます。

ただし、ブルーベリーのような甘さを想像して食べると、かなり酸っぱく感じると思います。

NORICHIEでも実際に採れたものを食べますが、生でたくさん食べるというよりも、この酸味を活かして料理や加工に使っています。

こはぜは砂糖を加えてジャムにすると、強い酸味がほどよく残り、甘酸っぱい味わいになります。

NORICHIEでも、収穫したこはぜをジャムにしています。

そして、もうひとつ気に入っている使い方が、ローストビーフのソースです。

こはぜの酸味と果実らしい風味は、牛肉の旨みとよく合います。甘みなどを加えてソースに仕立てることで、生で食べたときの強い酸味が、肉料理を引き立てるアクセントになります。

「果物だからデザートに」というだけではなく、料理にも使えるのが、こはぜのおもしろさです。

ブルーベリーほど全国的に知られている果実ではありませんが、秋田では「こはぜ」という名前で親しまれてきました。

NORICHIEのこはぜも、実が黒くなり、葉は少しずつ鮮やかな赤へ。

黒い実と紅葉した葉の組み合わせはとても美しく、食べる楽しみだけでなく、秋の庭を彩ってくれます。

庭や畑で育ったものを収穫し、その季節の料理に使う。

今年のこはぜも、ジャムや料理にしながら、NORICHIEの秋の食卓で楽しみたいと思います。